炎症的定义是身体组织对损伤或刺激的反应。它可能以疼痛、肿胀或发红为特征。炎症是许多疾病的基础，如心脏病、癌症、炎症性肠病(IBD)和关节炎。饮食模式甚至特定的食物都可能与炎症过程有关。食用某些植物性食物以及健康的脂肪、草药和香料可以减少炎症。
水果和蔬菜
植物化学物质是存在于植物食物中的化合物，具有抗病、抗氧化的作用。两组植物化学物质在调节炎症过程中发挥作用。它们是类胡萝卜素和类黄酮。这些植物化学物质存在于丰富多彩的水果和蔬菜中，应该大量食用，以帮助减少炎症。富含胡萝卜素的食物包括胡萝卜、西红柿、红薯、冬瓜、杏、南瓜和哈密瓜。富含类黄酮的食物包括浆果、柑橘类水果、紫葡萄、深绿色蔬菜、大豆、甜菜、茶和红酒。一种特殊的类黄酮，槲皮素，可能特别有助于减少炎症。提供槲皮素的食物包括苹果和洋葱。菠萝的独特之处在于它含有一种被称为菠萝蛋白酶的蛋白质消化酶，这是一种强大的抗炎剂。
Omega-3脂肪酸，橄榄油和坚果
富含omega-3脂肪酸的食物具有抗炎作用。这是因为这类营养素是体内抗炎化合物的前体。富含omega-3脂肪酸的食物包括:鱼类，如鲑鱼、沙丁鱼、金枪鱼和其他冷水鱼类;坚果;还有种子，尤其是亚麻种子，核桃和大豆。特级初榨橄榄油是另一种提供不同类型的健康脂肪酸(单不饱和脂肪)的食物。特级初榨橄榄油富含两种非常独特的抗氧化营养素，一种是橄榄苦苷，另一种是羟酪氨酸，这两种营养素可以减轻炎症。核桃除了是omega-3脂肪酸的极佳来源外，还能增加体内一种名为脂联素的抗炎化学物质的含量。脂联素对减少心血管疾病引起的炎症特别有益。
抗炎香料
姜黄素是姜黄的橙黄色成分，是咖喱粉中常见的香料。根据“临床免疫学杂志”2007年1月发表的一项研究，姜黄素在过去20年中已被证明是一种有效的免疫系统启动子。它还可以减少体内许多促炎化合物的表达。丁香含有两种抗炎黄酮类植物化学物质，称为山奈酚和鼠李素。生姜还含有强效的抗炎化合物，称为姜酚。它们特别有益于减少骨关节炎和类风湿性关节炎的炎症。