对于数以百万计的男人和女人来说，秃顶是一个令人不快的现实，尽管平均每个人每天会脱落50到100根头发，尽管脱发是衰老过程中正常的一部分，但脱发的开始可能会带来刺激和创伤。造成这种频繁现象的原因是多方面的。
男性型脱发
对于男性来说，脱发最常见的形式可以归咎于男性型脱发(MPB)。这是造成超过95%的男性脱发的原因，很大程度上是遗传因素。许多男性都患有MPB，奇怪的是，头部两侧和后枕部的毛发通常不会受到影响。遗传学家现在认为，男性通过观察外祖父的秃顶史，可以最好地判断自己患MPB的风险。
女性型脱发
对于女性来说，女性型脱发(FPB)是脱发最常见的原因。就像MPB一样，它是由一个人的基因决定的。FPB和MPB的区别在于，女性的头发在整个头部都会变薄，而不是像男性那样脱落。通常女性型脱发是整体稀疏。
雄激素性脱发
脱发的遗传因素包括荷尔蒙的产生，荷尔蒙会阻止身体通过正常的脱落来替换掉掉的头发。对于男性和女性，这被称为雄激素性脱发。然而，基因和激素并不是导致脱发的唯一原因。造成头皮瘢痕的皮肤状况，以及某些自身免疫性疾病，有时可能是脱发的罪魁祸首。
压力脱发
一个人也可能因为外部因素而脱发。大量的压力，创伤性的经历，压倒性的情绪低落，或者疾病都会导致秃顶。同样的道理，那些实行极端节食计划或营养不良的人也会遭受同样的命运。手术会改变身体的自然节律，导致脱发。幸运的是，在许多这样的情况下，当压力消除、疾病治愈或饮食恢复到健康状态时，头发会开始重新长出来。
药物导致脱发
脱发可以通过药物引起，尤其是那些用来治疗高血压或心脏病的药物。抗抑郁药和避孕药也会增加患病风险。
牵引性脱发
最后，尤其是对女性来说，像刘海或使用紧卷发器这样的发型会导致脱发。这种对头发的拉扯，被称为牵引性脱发，如果做得太频繁，会在头皮上留下疤痕，并导致永久性脱发。在永久物和热油处理中使用的化学物质也有同样的效果。