非那雄胺是一种人工合成的雄激素拮抗剂。这意味着它的作用机制是抑制雄激素或类固醇激素在受体部位的活性。具体来说，非那雄胺抑制5-α还原酶(5 ar)II型，该酶负责睾酮转化为双氢睾酮(DHT)。这一点很重要，因为某些影响男性的情况，如男性型秃发(脱发)、良性前列腺增生(BPH)和前列腺癌，都可能由这种转变引发。事实上，随着年龄的增长，男性体内睾酮的分泌量下降，5-α还原酶在血液循环中增加。
非那雄胺的生产商默克公司(Merck & Co.)已经获得了该药物多种剂型的多项专利。然而，非那雄胺的浓度在最终产品中根据其应用而变化。例如，Propecia是治疗男性脱发的配方，只含有3.52-5盎司(1.0毫克)非那雄胺。另一方面，Proscar的目的是用五倍于非那雄胺浓度的药物治疗前列腺增生症。此外，非那雄胺有几个不同的商品名称，包括Finara、Gefina、Appecia和Finasterid Alternova。
还有一些非美国公司。生产非那雄胺药物的仿制药的公司，这些药的价格更低。例如，印度的Ranbaxy实验室有限公司生产一种Finara的通用形式。另一家位于印度的制药公司Ajanta Pharma Limited生产了一种Appecia的仿制药。然而，虽然这些通用形式中的一些可以在网上购买，美国品牌的Propecia和Proscar只能通过处方购买。
关于非那雄胺治疗脱发的疗效，在男性和女性中都进行了大量的研究。一项为期五年的研究显示，48%使用保法止的男性经历了新头发的生长。这项研究还表明，这种特殊的非那雄胺制剂最成功地恢复头发生长到头顶，正是脱发通常发生在男性秃顶的地方。然而，如果停止治疗，任何新的毛发生长将在12个月内消失。
然而，关于非那雄胺治疗女性脱发的研究并没有那么积极。此外，尽管许多医生愿意为女性脱发开非那雄胺的处方，但他们只有在女性怀孕的可能性为零的情况下才会这么做。这是因为有充分的证据表明，孕妇，或可能怀孕的妇女，不应该使用非那雄胺，因为较高的风险，出生缺陷。事实上，这些女性被建议避免接触药片，甚至根本不要接触其包装。虽然关于非那雄胺对母乳喂养妇女的负面影响的研究很少，但人们认为在哺乳时也应避免使用非那雄胺。