煤焦油是从煤中提炼出来的。它是蒸馏过程中产生的黑色液体副产品。这种黑色液体具有抗菌和消炎的特性，用于治疗各种皮肤状况。它可以制成洗发水、乳液、面霜、肥皂和药膏。虽然相对安全，但也有一些副作用值得注意。此外，有人担心煤焦油肥皂可能致癌。
属性
煤焦油皂具有保湿、消炎、抗菌和抗寄生虫的特性。煤焦油非常粘稠。它有一种强烈而难闻的气味。由煤焦油制成的肥皂是黑色的，也有其特有的气味。它还能对多种材料进行染色。
皮肤病的治疗
煤焦油香皂可以帮助治疗或预防多种皮肤病，包括银屑病、湿疹、痤疮、皮脂皮炎、疥疮和癣。这种消炎特性有助于缓解与这些疾病有关的炎症和瘙痒，煤焦油皂有助于减缓脂溢性皮炎中出现的皮肤细胞快速生长。有时，煤焦油是在其他药物治疗后使用。例如，皮脂皮炎的粘附性鳞片可能需要先用油脂软化，然后用煤焦油洗发香波去除。煤焦油皂还可以杀死和击退头虱。
致癌的问题
关于煤焦油皂中的煤焦油是否会致癌存在争议。根据动物研究表明，接触煤焦油会增加皮肤癌的发病率，但人类研究表明，不会增加发病率。此外，美国联邦药品管理局(Federal Drug Administration)表示，没有科学证据表明煤焦油皂中煤焦油的低浓度具有致癌特性。
副作用
煤焦油肥皂确实有一些副作用，尤其是对敏感皮肤的人。虽然经常用于治疗发炎的皮肤，煤焦油肥皂实际上可以引起红肿和刺激某些人。
使用煤焦油皂会增加个人对阳光的敏感度，增加晒伤的风险。使用煤焦油皂时应注意避免阳光照射和使用太阳灯。根据梅奥诊所的说法，尽管煤焦油皂很容易被洗掉，而且不会留下任何残留物，但煤焦油皂中的成分在皮肤内保持活性至少24至72小时。
使用煤焦油皂
虽然煤焦油肥皂是用来治疗皮肤状况，它不应该使用在感染，起泡，生的或渗出的地区。当把肥皂直接涂在皮肤上时，要用足够的肥皂清洗受影响的部位，轻轻揉搓，然后冲洗干净。通常情况下，成年人每天会清洗受影响的区域一到两次。肥皂通常保存在室温下，远离热量和直射光。根据梅奥诊所的说法，重要的是要注意，真正的含煤焦油的肥皂含有多环芳烃，而且在大多数地区，需要处方。