一些最好的益生菌食品被认为是酸奶、酪乳和发酵的卷心菜。益生菌食品是含有多种活菌的食品，如嗜酸乳杆菌和保加利亚乳杆菌。原生细菌被认为有助于促进消化和整体健康。
酪乳和酸奶等乳制品含有丰富的益生菌。其他可能的益生菌奶制品来源包括白软干酪和由酸奶制成的奶酪。此外，一些食品生产商生产的奶酪零食添加了益生菌。并不是所有的酸奶和奶酪产品都含有活菌，包装上应该有相应的标签。
益生菌食物很容易添加到你的饮食中，其中包括一种发酵粉，叫做开菲尔(kefir)。开菲尔谷物可以与牛奶混合制成冰沙和其他饮料。它最好与牛奶混合，发酵至少一天。结果是酸味牛奶，有点像脱脂牛奶。
发酵是一种主要用来保存食物的过程。通常有两种不同的方式来实现发酵。用醋发酵更受商业食品制造商的欢迎，因为这个过程更容易控制。为了使发酵过程产生活的细菌，它需要酸发酵，通常是通过使食物达到一定程度的腐烂来实现的。购买益生菌食品时，最好确保标签上写着含有活菌。
益生菌食品中发现的细菌被认为是“好”细菌，它们有助于破坏导致食物变质的细菌类型。当人们食用发酵食品时，这些“有益的”细菌在人类消化道中的工作原理与此大致相同。它们有助于消灭有害的细菌，比如导致腹泻和胃部不适的细菌。一些发酵的益生菌食品很容易被添加到饮食中，如番茄酱、芥末和酸菜。
有些人选择通过发酵自己的蔬菜和水果来增加益生菌食物。这可以通过清洗和切成小块的食物，然后捣碎它，以释放果汁。然后将食物用盐腌起来，放入密封良好的容器中，冷藏四天左右。大多数食物都会在这段时间内发酵，但纤维含量越高，发酵所需的时间就越长。