根据皮肤遗传学，皮肤的五大功能是保护、调节热量、分泌、排泄和吸收。皮肤有两部分，表皮和真皮层，每一部分都以不同的方式辅助功能。
皮肤基因解释说，当大脑感到疼痛、冷或热的时候，皮肤就会告诉大脑，并阻止有害生物进入，从而提供保护。它通过出汗或收缩来调节热量。当手掌或手出汗时，皮肤会释放水分来保持凉爽。当血细胞收缩时，皮肤保持热量。
油腺，也被称为皮脂腺，分泌皮脂，一种黄色的油状液体，保持皮肤和头发润滑，皮肤遗传学指出。这种润滑防止脱水。除了分泌皮脂，皮肤还分泌汗液。出汗能起到降温的作用，但也能排除体内的毒素，比如多余的盐和废弃的化学物质。虽然皮肤暴露在各种产品中，如肥皂、乳液和香水，但它只允许某些成分被身体吸收。
皮肤的最上面一层叫做表皮。虽然表皮有五层，但总体上很薄，这是与环境相连的一层，它包含许多神经末梢。真皮层位于表皮之下，比较厚一些。它由血管、淋巴管、神经末梢、油腺、汗腺和毛囊组成。