洗甲水的成分多种多样，取决于洗甲水的品牌。一般来说，去除剂的主要成分是丙酮或乙酸乙酯和异丙醇的毒性较低的混合物。乙腈由于其毒性而不那么常见，它也可以用作指甲油去除剂。
丙酮是指甲油去除剂中最易挥发的成分。它不仅可以去除普通指甲油，还可以去除假的丙烯酸指甲。因为丙酮对皮肤有刺激性，很多品牌都提供不含丙酮的去痘产品。这些指甲油去除剂含有醋酸乙酯，指甲油本身使用的溶剂和异丙醇，这种混合物对指甲和皮肤的影响要温和得多。
洗甲水有很多种不同的形式。一些液体去污剂装在一个瓶子里，可以和棉球或化妆棉一起使用，而其他指甲油去污剂装在一个包装里，里面有预先浸泡过的棉垫。也有一些型号的洗甲水是用大海绵包装的，手指或脚趾可以插入和缠绕在一起，直到指甲油完全被洗掉。