牛至是薄荷家族的成员。从这种植物中提取的精油已被用于治疗各种疾病，例如有毒的叮咬，支气管炎和皮肤真菌。尽管它已经使用了数百年并继续使用，但是人们还是会在使用这种产品之前考虑牛至油的副作用。这些包括皮肤刺激，铁缺乏和过敏反应。
人们应该特别注意的牛至油的第一个副作用之一就是死亡。草药权威人士詹姆斯·杜克(James A. Duke)博士认为，尽管这种情况并不十分常见，但有可能是因为实际上许多以牛至油销售的产品并非牛至，这些产品中的许多都是百里香精油，食入时可能对人有毒和致命。因此，在使用之前，获得有关精油的准确信息非常重要。
即使产品是正品，也存在其他的副作用。建议孕妇不要使用精油。据认为，消耗会损害人体吸收铁的方式。如果一个人长时间食用油，建议她服用铁补充剂以帮助预防营养不良。
牛至油通常被称为辛辣的，无论是口味还是气味。这表明这些产品的效力。一个人应该当心食用这种油而不稀释它会导致胃部不适，例如恶心。如果以纯净形式服用，一个人也可能会感到胃灼热。
净化的能力是牛至油的好处之一。此过程通常涉及释放身体毒素，因此可以将其从体内排出。结果，已知发生诸如头晕，头痛和疲劳的副作用，尤其是当人们没有喝足够量的水时。
使用该产品进行局部治疗时应小心。灼伤是牛至油的副作用之一，其可能是由于在皮肤上使用未稀释的产品而引起的。有些犯此错误的人可能只会感到灼痛或刺痛感。其他人可能会发现，与油脂接触的皮肤区域变黑，变干，然后剥落并留下深色痕迹。如果使用牛至精油，皮肤灼伤也可能是副作用之一，然后人会暴露在晒黑床上的直射阳光或紫外线(UV)照射下。
有些人对马郁兰，罗勒和百里香等其他草药过敏。在这种情况下，建议这些人避免食用牛至油。否则，他们可能会遇到与其他草药引起的过敏反应相似的过敏反应。