像钙和钠一样，磷是细胞功能和骨骼健康所必需的矿物质，必须通过饮食来获得。食用富含磷的食物可以确保身体对磷元素的需求得到满足。然而，过量的磷被认为会导致肾结石，并损害骨骼健康。因此，避免食用含磷过多的食品和饮料，如苏打水和包装食品，而选择健康的含磷来源，有助于保持成年人推荐的膳食允许摄入量(RDA)为700毫克。推荐的磷来源包括低脂奶制品，如牛奶、奶酪和酸奶;肉类如牛肉、家禽、鱼和鸡蛋;麦麸和全麦面包;像花生和扁豆这样的豆类;还有芝麻和杏仁等种子。
磷在元素周期表上以符号P表示，是人体中发现的主要元素，主要在骨骼系统中。像其他营养物质一样，它也以血清磷酸盐的形式存在于血液中，可测量的含量，而RDA是指人体维持最佳血清磷酸盐水平所必须摄入的量。磷还有助于细胞膜的结构，并形成几种化合物，如三磷酸腺苷(ATP)转移、储存或释放细胞能量。
与此同时，过量摄入磷可能会导致健康问题。研究发现，美国成年人的平均磷酸盐摄入量男性高达1495毫克，女性为1024毫克，这可能是由于饮用的苏打水和包装食品中磷酸盐含量未公开。因为多余的磷会被送到肾脏以尿液的形式排出体外，体内过多的磷会在肾脏中沉积，通常会导致肾结石。此外，据说血液中血清磷酸盐水平升高会降低体内可用的维生素D和血钙的含量，从而损害骨骼矿物质含量。因此，那些易患骨质疏松症、肾结石或其他肾病的人应该避免饮用可乐和加工食品，以降低血清磷酸盐水平。
相比之下，有很多天然食品被认为是健康的磷来源。由于人体不是唯一含有磷的动物，这种元素可以通过食用奶制品、肉类和蛋类等动物性食品获得，酸奶每8盎司含385毫克磷。像大比目鱼和鲑鱼这样的冷水鱼也是磷的丰富动物来源，每3盎司含大约250毫克磷。
素食者的磷来源也很丰富，全麦面包——全麦含有完整的麸皮和胚芽——提供57毫克的磷在一片面包中。杏仁、扁豆和花生也含有磷，分别提供134、178和107毫克。然而，应该指出的是，在植物性食物中发现的磷的生物可利用性不如从动物身上发现的磷，这意味着身体不能充分利用它。