弥漫性脱发的原因有很多，从轻微到严重不等。以下是导致弥漫性脱发的可能原因。
弥漫性脱发的轻微原因
1、压力，例如大手术后，严重感染，高热，急性出血。此外，许多妇女在分娩后甚至3个月后经历弥漫性脱发，因为她们的激素水平突然变化。
2、强烈的情绪压力，主要导致急性弥漫性脱发。
3、缺乏必要的营养。蛋白质、铁、锌、必需脂肪酸和其他营养素摄入不足是最常见的原因，主要是由于过度饮食或饮食失调(如厌食症)，尤其是在妇女中。吸收不良综合征和胰腺疾病也可导致弥漫性脱发。同样危险的是缺乏维生素D和生物素。
4、如口服避孕药，雄激素，治疗痤疮的类维生素A，抗甲状腺药物，一些抗抑郁药，抗凝血剂，维生素A，一些心脏病药物和一些非甾体抗炎药。此外，用于各种癌症的化疗药物，是细胞毒性的，作用于毛发生长阶段，导致弥漫性毛发脱发。
弥漫性脱发的严重原因
5、内分泌失调。甲状腺机能亢进和甲状腺机能减退均可引起弥漫性休眠期脱发，当患者恢复正常时，脱发会消退，但也会引起糖尿病。由于荷尔蒙的变化，更年期也会发生脱发。
6、贫血、系统性红斑狼疮、淀粉样变、肝功能衰竭、慢性肾衰竭、炎症性肠病、淋巴组织增生性综合征、皮肌炎等慢性疾病，以及HIV、二期梅毒等其他慢性感染。此外，皮肤病如牛皮癣、脂溢性皮炎和变应性接触性皮炎也被报道会引起弥漫性休止期脱发。
7、辐射，导致脱发主要在受影响的区域。低频率的放射治疗对脱发有可逆的影响，只对头发的质量有很小的改变。