一个人的头皮平均有20到30万个毛囊，头发每个月会生长1.25公分;不过不是每个毛囊都能生长头发，有的是用来呼吸和排除代谢。
一根头发的平均寿命是二到五年，由成长期到静止期到脱落期而循环。若是每天掉落50到150根属于正常现象，否则就表示可能有脱发的危机。
掉发的原因可能有几种：
1.周期性掉发
按照生产期─静止期─脱落期不断循环，女性约二到六年为一周期，大约85%的头发处于生长期，15%是在静止期和脱落期─这时的头发容易因为洗头梳头而掉落。
2.激素造成雄性脱发
一般女性的雌激素较男性多，但是在40岁左右开始减少，导致荷尔蒙失衡，头发生长期变短，发丝稀薄，开始有掉发现象。
3.脂溢性皮炎
若是不常洗头，油脂会存积在头皮上，阻碍毛发的生长。加上被阳光照射时，发生脂质过氧化作用，引起头皮发炎、发红出现头皮屑，接着就有掉发问题。
4.生活不规律
常见的是营养失衡，偏食引起的。一般头发是由角蛋白组成，饮食失调影响头发的健康，睡眠不足时会影响体内荷尔蒙的分泌，进一步导致掉发。
5.产后妇女掉发
在怀孕期间，雌激素和黄体的分泌量都会增加，延长毛发的生长周期，减缓掉发的状况。产后，女性荷尔蒙分泌恢复正常，毛发再度由生长期恢复至静止期和退化期，就发生掉发情况;不过在半年到两年内就会恢复正常。