人体每一天大概需要100毫克的微量元素，这些微量元素包含了矿物质跟维生素。虽然这些营养素不会直接提供身体热能，或是像蛋白质那样成为细胞的基本元素，可是对于身体的生化机能反应合成却是非常重要的。例如，光是吃蛋白质进到身体里面，并不会直接变成构成头发的角蛋白，还需要微量矿物质锌的作用，才能促进体内的生化反应，让吃进去的蛋白质转化成身体所需要的各种物质。
养发该补充哪些矿物质和食物?
微量矿物质是构成酶、激素、维生素、核酸的成分，参与生理机能的代谢过程。如果身体缺乏这些微量矿物质，就无法进行许多生理机能的生化反应，还有可能造成疾病。
最重要的是，这些微量矿物质可以直接促成生发。若是缺乏，也可能造成掉发。如果饮食上要达到生发、健发的目的，就要特别重视微量矿物质的摄取吸收。
对于头发来说，锌是非常重要的微量元素，在许多海鲜类食物或肉品里面都有这种营养素，比如说牡蛎、蛤蛎、海藻、鸡蛋。锌可以促进体内蛋白质的合成，还可以直接促进生发。如果缺乏锌，生发的速度就会很慢，而且长出来的头发也会不健康，甚至头皮屑会变多。
要向全身的血红蛋白输送氧气非铁不可。如果身体缺血，那么各器官的供氧量就会不足。最严重的情况就是，头皮的毛囊对于缺氧反应特别大，头发容易掉落、干枯，甚至产生大面积的秃头。中医认为补铁以食用红肉最好。不过，若是从蔬菜水果吸收铁，与从动物吸收铁，都能各占一半比例，那么对于健康的帮助是最好的。
如果只有摄取铁但是没有铜，那么对于生发的帮助还是不大，因为铜会促进身体对于铁的吸收，而且它会促进我们吃进去的肉类食物，所分解出来的氨基酸转化成头发的结构角蛋白。可想而知，如果缺乏铜的话，头发的生长过程就会受到阻碍，长出来的头发就比较没有那么粗、那么健康，毛发也容易分叉，颜色也会比较干枯、没有光泽。这些不健康的头发就很容易掉落。坚果类食物里面含有丰富的铜元素，例如：核桃、瓜子、杏仁。
每一位成年人每克头发中约含有900到3200微克的钙，如果低于这个数字，就可以知道身体缺乏钙，因为头发里营养素的含量呈现，正是我们身体里营养素的含量。如果成年人体内缺乏钙质，就容易骨质疏松，精神紧张。根据研究显示，足够的钙质可以帮助睡眠，促进身心放松，减少压力型异常掉发的现象发生。另外，如果身体缺乏钙，就会比较容易出现头发灰白的现象。
如果人体的甲状腺素分泌不够，导致甲状腺机能低下，就很容易出现掉发的问题。所以有时候我们要补充碘元素，可以帮助甲状腺体合成甲状腺素。身体里面的碘元素如果足够，看起来就会特别有精神，外表看起来也会比较亮丽，尤其是头发的色泽会比较好。如果人体缺乏碘的话，就会反应在身体发胖、精神看起来比较不好，而且头发跟指甲也会比较脆弱，皮肤比较干燥没有光泽。在海菜类食物里面有非常多的碘元素可以补充，比如海带、紫菜，补充足够的碘就能够促进头发生长健康、强健。