大家可能也会注意到，在我们感到冷的时候，身体会发生一些变化，比如胳膊上、腿上会起鸡皮疙瘩。
起鸡皮疙瘩是我们非常熟悉的生理现象，人寒冷、恐惧、紧张的时候都有可能出现，但你有没有思考过一个问题——人为什么会起鸡皮疙瘩呢？
对于一些动物来说，可以通过鸡皮疙瘩来免受寒冷的侵袭，或是通过鸡皮疙瘩来让毛发直立、体型变大，在气势上压制敌方。
但对于现代人来说，已经进化到不需要靠鸡皮疙瘩来取暖或是吓跑敌人，但仍然保留着这个特征，是为了什么呢？
答案或许很多，但现在可能有了一个更新的答案——“起鸡皮疙瘩可能是为了防止脱发”。
有研究发现，它可能有助于刺激毛发生长，甚至帮助治疗秃头。
鸡皮疙瘩和脱发的关系
2020 年 7 月 15 日，哈佛大学许雅捷团队在Cell上在线发表了题为Cell Types Promoting Goosebumps Form a Niche to Regulate Hair Follicle Stem Cells（ 促进鸡皮疙瘩的细胞类型形成调节毛囊干细胞的）的研究成果。
该研究发现，引起鸡皮疙瘩的细胞对于调节毛囊和毛发再生也很重要。也就是说，是同一批细胞在起作用。
在皮肤中，收缩产生鸡皮疙瘩的立毛肌（AFM）对于连接交感神经和毛囊干细胞是必不可少的。
鸡皮疙瘩是人体对寒冷刺激的短效应急反应，感受到寒冷时，交感神经在短期内收缩立毛肌并产生鸡皮疙瘩。
而在长期受到寒冷刺激时，交感神经被激活的程度更高，会加快毛囊干细胞活化、促进毛囊再生长出新发。
也就是说，鸡皮疙瘩本来是一种在短期内提供保护或缓解的快速方式；但当持续处于寒冷环境时，就会加快干细胞的激活，长出新的毛发来保暖。
▲长期处于寒冷环境下的变化
哈佛团队首先从交感神经对毛囊干细胞的调控作用出发，展开研究。
实验显示，交感神经分泌的一种物质「去甲肾上腺素」，能够直接影响毛囊干细胞的活性。若缺失去甲肾上腺素，毛囊干细胞就更容易进入休眠状态，这将影响毛发进入生长期。
简单来说，没有这个物质，毛囊干细胞就容易跑去睡觉罢工了，那么头发自然也就没办法长出来了。
研究人员开展了小鼠实验来验证以上论点，让一些小鼠生活在5℃的寒冷环境中，它们在2个小时内出现了“鸡皮疙瘩”反应，这说明这些小鼠皮肤毛囊周围的交感神经和竖毛肌有着正常的配合。
随着时间推移，交感神经持续激活，导致毛囊干细胞被更快激活，让头发更快进入到了再生阶段。两周后，相比生活在30℃温暖环境中的小鼠，受到长时间寒冷刺激的小鼠更快地长出了毛发。
▲2周后，受寒冷刺激的小鼠更快长出了毛发
此外，研究人员还发现了可能导致脱发的某一机制，正是部分人头皮中的立毛肌可能会丢失，从而导致交感神经调控能力下降，使得毛囊干细胞进入休眠状态，导致脱发发生。
也就是说，你的脱发很可能是因为你头皮里丢失了「立毛肌」。
一种新的脱发机制被发现，也就意味着将会有针对于这一机制的新治疗方法诞生，离人类攻克脱发无疑又更近了一步。
例如，现在的主流治疗方法（非那雄胺和米诺地尔）都是针对于“5α还原酶和睾酮生成的DHT攻击毛囊导致脱发”这一种机制而起作用的。
因此，针对目前的研究进展，研究人员表示，外部环境对皮肤干细胞的影响，将是下一步的研究方向。
这项研究对于饱受脱发困扰的人来说，无疑是带来了新的希望，指引了新的研究方向，对于研究脱发机制、解决脱发，促使头发再生等都有非常重要的战略性意义。
其实目前很多脱发的新研究，都是从脱发机制出发，之后再去围绕这一机制去开展研究。
也许走的会很慢，看似遥遥无期，但其实已经是很大的一步，只要不断的有新的道路，总有一条道路会让我们到达终点。
对于现在的我们来说，选择现有的有效治疗方式就是最佳的方式。