卵磷脂是一种称为磷脂的脂肪，主要由各种饱和和不饱和脂肪酸、磷酸和胆碱组成。它存在于所有生物的细胞膜中，因为它存在于动物和植物组织中，所以很容易找到卵磷脂的来源。蛋黄、肝脏、花生、全谷物、牛奶和大豆是食物中卵磷脂的最佳来源。卵磷脂也经常被用作加工食品的添加剂，比如冰淇淋和沙拉酱。这种卵磷脂，有时被称为商品卵磷脂，通常是从大豆中提取的。
卵磷脂不仅存在于食物中，而且由人体自身产生。它存在于肝脏产生的胆汁中，有助于脂肪的代谢。通常不需要服用卵磷脂补充剂，因为人体产生的卵磷脂和食物中的天然卵磷脂为人体健康提供了足够的营养。虽然一些饮食研究建议男性每天摄入550毫克，女性每天摄入425毫克，但官方并没有建议每天摄入卵磷脂。过多的卵磷脂会导致恶心、腹胀和腹泻。
蛋黄是食物中最好的卵磷脂来源之一。其他动物来源包括肝脏、牛奶、鱼、鱼卵、鸡和肉。大脑是卵磷脂的另一个极好的来源。卵磷脂的良好植物来源包括种子、花生、小麦胚芽、橄榄、鳄梨和卷心菜。
作为一种食品添加剂，卵磷脂常被用作脂肪乳化剂，使油脂与水结合。它也被用来防止粘着，例如在不粘的烹饪喷雾中，给特定的酱一个更令人愉快的质地，给产品一个更长的货架期，并作为一种替代成分来减少脂肪和鸡蛋在烘焙食品中的含量。冰淇淋、糖果、人造黄油和沙拉酱通常都含有卵磷脂。食品添加剂中的卵磷脂通常来源于大豆油，又称大豆卵磷脂。葵花籽油也常被用来制造商品卵磷脂。
有些人认为卵磷脂对身体有益。一些人认为，服用卵磷脂补充剂有助于改善大脑功能，对抗老年痴呆症，降低血液胆固醇，帮助免疫系统，促进心脏健康和肝功能。然而，科学证据并不支持所有这些说法。