角质层不仅限于指甲;哺乳动物的毛发也含有角质层。毛发角质层构成毛发的外层。它形成鳞片状的保护层来保护每根发丝的内部。
毛发角质层坚硬透明。每一层角质层像瓦片一样相互重叠，延伸到每一根头发的末端。死细胞形成鳞片，形成角质层。除了保护头发的内层，角质层还控制着头发能吸收多少水分。许多人头发上的光泽可以归因于他们的角质层细胞。
毛发角质层细胞的结构可以改变。有些细胞是拉长的，椭圆形的，或扁平的。其他的可能有锥形的末端。这种差异允许最大限度地覆盖头发的其他部分，确保最好的保护免受伤害或伤害。
虽然对于其他部位来说，它看起来太小了，但是毛发的结构是由角质层下面的两层组成的。在保护层的正下方是皮质。这种中间或内层赋予头发弹性。它也为头发提供了保持其形状的力量。头发色素沉着是在这个皮层中发现的，给每个人他或她的头发颜色。皮质由拉长的细胞构成，在结构上呈纤维状。
髓质是毛发的下一层，由圆形细胞构成。最内层也被称为头发的髓或髓核。头发很细的人的头发可能没有髓质。髓质和皮质都很软。
头发经过化学处理后，角质层会发生变化。头发的颜色，化学松弛剂，和永久性的解决方案可以提高鳞片的头发角质层，以便进入皮质。这使得皮质的颜色可以被改变。它还会导致角质层受损。
对头发健康的损害也会以其他方式发生。热，如经常使用卷发器，可以打破角质层。持续刷牙也可以做到这一点。风，太阳和其他元素力也可能导致头发角质层损伤。
虽然这种损伤会导致头发失去保护，但也会造成暗淡的外观。受损的头发也可能是有弹性或易碎的，容易折断。受损的毛发角质层在许多情况下是可以治疗的。多吃水果和蔬菜，补充头发维生素，通常还要注意头发的保养，这样才能保证角质层的健康。
为了获得最佳的头发角质层护理，头发不应该被拉扯或紧紧地绑住。梳理时应彻底轻柔，附件不应造成拉伤。头发不应每天洗头，但必要时应使用角质层修复精华液或护发素素。